Rybakina, Mboko, Tauson, Osaka. ¿Quién tiene más posibilidades de ganar en Montreal?

Las semifinales del Omnium Banque Nationale del miércoles presentan a algunas de las figuras más destacadas de siempre.

Está Elena Rybakina, campeona de Wimbledon 2022 y actual líder en aces del Hologic WTA Tour. Está Naomi Osaka, cuatro veces ganadora de un Grand Slam y ex número uno del mundo. Y está Clara Tauson, segunda en ac

es esta temporada y con el ranking más alto de su carrera, ahora a punto de entrar en el Top 10 por primera vez.

Y luego está Victoria Mboko.

Hace un año, esta semana, jugaba un ITF W50 en Zagreb, Croacia. La canadiense de 18 años perdió su primer partido allí contra Eszter Meri, número 560 del ranking (en dos sets).

Y ahora, tras ganar cinco partidos de forma improbable en la pista central, incluyendo una sorprendente victoria sorpresa sobre la cabeza de serie número 1, Coco Gauff, en 62 minutos, Mboko llega a las semifinales con un impulso impresionante, respaldada por un público muy entusiasta.

Es una racha que recuerda a la de Bianca Andreescu hace seis años, cuando llegó a las semifinales del Abierto de Canadá siendo adolescente y ganó el US Open. Mboko, que cumplirá 19 años a finales de mes, ha demostrado un aplomo poco natural.

"No quiero decir que haya un secreto", declaró a la prensa. "Creo que mantener la calma en situaciones tan estresantes es clave para lograr lo que quieres hacer en esos momentos tan difíciles.

"La reacción humana siempre es tensarse y reaccionar, pero creo que si proyecto calma y relajación, también tendré lo mismo en mi cabeza". Siento que si no pienso demasiado en ello y lo mantengo todo tranquilo, eso es lo que proyecto en la cancha.

Defendemos a las cuatro semifinalistas:

No. 3 Elena Rybakina vs. Victoria Mboko (miércoles, 18:00 ET)

Cara a cara: Rybakina ganó su único enfrentamiento previo contra Mboko por 6-3 y 7-5 la semana pasada en Washington.

A favor de Rybakina: Para quienes estén contando desde casa, esta es su quinta semifinal del año; solo la No.1 del mundo, Aryna Sabalenka (nueve) e Iga Swiatek (siete), han jugado más. Esta también es su cuarta semifinal en pista dura, tras las de Abu Dabi, Dubái y Washington.

Tras una difícil temporada 2024, está empezando a jugar como la campeona de Grand Slam que es.

Rybakina, de 26 años, es la jugadora más joven en alcanzar semifinales consecutivas en Montreal desde Caroline Wozniacki (2010-2012).

Cuando jugaron en Washington, Rybakina pudo observar bien a esta futura atracción.

“Tiene muy buenos golpes, juega rápido y tiene un saque realmente bueno”, dijo Rybakina.

La experiencia de Rybakina marcó la diferencia en su primer encuentro. Aunque ambas jugadoras sumaron tres aces, Rybakina solo cometió una doble falta, ocho menos que Mboko. La canadiense llegó a liderar 5-4 en el segundo set, pero perdió los últimos tres juegos.

Rybakina ha conectado 302 aces este año, más que cualquier otra mujer. Ese será el arma en la que más confiará.

“Entiendo que mucha gente la animará, y es joven”, dijo Rybakina. “Intentaré concentrarme en mí misma, especialmente en mi saque, porque sé que si realmente funciona, tendré muchas más oportunidades. Así que ese será el objetivo”.

El argumento a favor de Mboko: El destino y la ventaja de jugar en casa.

Tras perder los primeros cuatro enfrentamientos de su carrera contra rivales del Top 20, Mboko ganó el más reciente contra Gauff. Después, se tapó la cara con incredulidad. Cuando Mboko derrotó a Jessica Bouzas Maneiro por 6-4 y 6-2, fue un gesto más moderado.

Perdiendo 2-0 en el segundo set, ganó los últimos seis juegos.

"Creo que ese momento fue pura intuición de lucha o huida", dijo Mboko. "Quería hacer todo lo posible para hacerle el break, e hice todo lo posible para mantenerme en pie e igualarla".

“Todos los días quiero pasar a la siguiente ronda, y siempre quiero aspirar a lo máximo y el título”.

Rybakina tiene ventaja con el saque en prácticamente todos los partidos que juega, pero no en este. Mboko ha conectado la extraordinaria cifra de 37 aces en cinco partidos, con un promedio de 7.4; Rybakina promedia 6.0.

Esta es la primera semifinal de la carrera de Mboko en el WTA Tour y es solo la tercera en lograrlo en Canadá, después de Elise Burgin en 1983 y Marie Bouzkova en 2019. Esto podría ser algo positivo. Hace una década, Belinda Bencic, de 18 años, llegó a las semifinales en Toronto y consiguió su segundo título.

Y no subestimen las ventajas de jugar en casa. Su entrenadora, Nathalie Tauziat, desde luego no lo hace.

"No sé si esta semana es mejor que Washington, pero quizás tenga más confianza, Vicky, así que eso puede ayudar", dijo Tauziat. "Lo que más tiene que Rybakina esta semana es el público, así que quizás pueda cambiar algo. Ya veremos, pero estoy segura de que el público apoyará a Vicky".

"Comparada con Washington, va a ser un gran problema".

No. 16 Clara Tauson vs. Naomi Osaka (7:30 p.m. ET)

Cara a cara: Tauson, 1-0, tras retirarse por una lesión abdominal de Osaka a principios de este año en Auckland, tras ganar el primer set por 6-4.

A favor de Tauson: Ha vencido a las jugadoras del Top 10, Iga Swiatek y Madison Keys, dos sets seguidos. Es la primera vez en la carrera de la danesa de 22 años que lo consigue.

Su saque ha sido letal. En una victoria por 6-1 y 6-4 sobre Keys, Tauson no perdió su saque por cuarta vez este año y ganó 31 de 40 puntos con el primer servicio. Aún más impresionante, se fue de 10 de 17 con el segundo servicio.

Al mismo tiempo, Tauson aprovechó tres de seis puntos de break contra Keys, campeona del Abierto de Australia, y ahora tiene un balance de 2-0 contra la estadounidense.

Después, una emocionada Tauson reveló que su abuelo había fallecido dos días antes.

“Tenía muchas ganas de ganar por él hoy”, dijo Tauson. “No, definitivamente no he terminado. Tenía muchas ganas de salir y mostrarle mi mejor tenis. Ojalá esté mirando”.

Esta es la séptima semifinal del WTA Tour para Tauson, y todas han sido en pista dura, la superficie que mejor favorece su juego de primer golpe. Las tres mejores jugadoras del WTA Tour en pista dura este año: Sabalenka y Swiatek (23 victorias), seguidas de Tauson y Keys con 22.

Tauson lo está sintiendo ahora mismo. Sus 32 victorias este año superan a las de las tres temporadas anteriores juntas.

A favor de Osaka: La victoria por 6-2, 6-2 sobre Elina Svitolina (en 69 minutos) fue una victoria contundente para Osaka. Ha ganado cinco de ocho partidos contra la ex número 3 del mundo y tres veces semifinalista de Grand Slam.

Osaka ha ganado cinco partidos consecutivos del WTA Tour por primera vez desde que llegó a la final del Abierto de Miami en 2022, cuando perdió contra la entonces número 1, Swiatek.

Y, cabe destacar, la primera vez como madre.

De hecho, la tenista de 27 años está sintiendo el amor en pista dura que le permitió ganar cuatro títulos de Grand Slam en cuatro años, de 2018 a 2021.

Este es el mejor resultado de Osaka en su carrera en Canadá, y la buena noticia es que Serena Williams, quien terminó su racha en los cuartos de final de 2019 en Toronto, lleva mucho tiempo retirada.

Al llegar al partido, Svitolina era la que menos juegos había perdido y no había perdido ningún set. Osaka los ganó ambos, con contundencia. Esto, tras una victoria en 49 minutos por 6-1, 6-0 sobre Anastasija Sevastova en octavos de final.

Osaka está golpeando con soltura, tras haber sobrevivido a dos puntos de partido contra Liudmila Samsonova.

"Simplemente me estoy divirtiendo mucho jugando", dijo Osaka en su entrevista en la cancha. Me alegra estar aquí. Es muy dura. Jugué contra ella en Auckland este año. Tuve que parar a mitad de partido por lesión. Así que estoy muy emocionada de estar sana.

Creo que seré cabeza de serie del US Open porque gané mi partido. Fue un objetivo muy bueno para mí. Estoy muy emocionada. Si alguien lo ve, mi vestido es espectacular.