Paolini supera a Sakkari en Cincinnati; Kostyuk se retira, Swiatek pasa
La suerte de las cabezas de serie fue dispar al comenzar el cuarto día del Cincinnati Open con una serie de emocionantes partidos.
La número 7, Jasmine Paolini, avanzó en dos sets de tie-break con resultados fluctuantes, venciendo a Maria Sakkari por 7-6(2), 7-6(5). Sin embargo, la número 17, Belinda Bencic, cayó por 6-4, 7-6(0) ante Veronika Kudermetova en la undécima edición de su rivalidad.
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Mientras tanto, la número 3, Iga Swiatek, y la número 23, Jelena Ostapenko, avanzaron por walkover. Swiatek tenía previsto enfrentarse a Marta Kostyuk, número 25, en la tercera ronda del lunes, pero la ucraniana se vio obligada a retirarse debido a una lesión en la muñeca derecha. Ostapenko tenía previsto enfrentarse a Camila Osorio en la segunda ronda del domingo, pero una lesión abdominal acabó con las esperanzas de la colombiana antes de que saltara a la pista.
Ostapenko se enfrentará a Daria Kasatkina, número 15, o a Lucía Bronzetti en la tercera ronda. Swiatek jugará con Sorana Cirstea o con la lucky loser Yuan Yue en la cuarta ronda.
Paolini y Kudermetova se abren camino hacia la victoria
El último encuentro de Paolini con Sakkari había sido una contundente derrota por 6-2 y 6-1 en la tercera ronda de Madrid en abril, en la que el resultado rara vez estuvo en duda. La revancha fue todo lo contrario: una travesía frenética con cambios de ritmo y fortunas fluctuantes que podrían haber inclinado la balanza a su favor. Paolini se adelantó 5-1 en el primer set, pero Sakkari salvó cuatro puntos de set —con una derecha ganadora limpia y tres saques sin devolver— mientras luchaba para forzar el tiebreak. Pero a pesar del cambio de ritmo a favor de Sakkari, fue Paolini quien dominó el partido, con la jugadora griega enviando la bola larga repetidamente.
El segundo set llegó al tiebreak por medios más convencionales, ya que ninguna de las dos jugadoras perdió su saque, pero una vez más Sakkari cometió un error. Pero con Paolini 6-0 y seis puntos de partido, la italiana envió una volea a la red, y Sakkari respondió con fuerza para salvar los primeros cinco puntos de partido. Pero con solo uno más para empatar 6-6, Sakkari cometió una doble falta por segunda vez en el tiebreak, dando el pase a Paolini.
El historial de ambas está empatado a dos victorias cada una, con Paolini ganando sus dos encuentros en pista dura y Sakkari triunfando dos veces en tierra batida. Paolini se enfrentará a la cabeza de serie número 26, Ashlyn Krueger, quien también superó una batalla de altibajos por 6-4, 0-6, 6-3 a Anastasija Sevastova.
La victoria sorpresiva de Kudermetova sobre Bencic, su quinta victoria sobre una Top 20 en 2025, no fue tan dramática. Sin embargo, la número 36 del mundo tuvo que remontar un 3-1 en contra en el primer set, ganando cinco de los seis juegos siguientes, y luego contener un ataque final de Bencic desde 5-3 en el segundo set. Kudermetova ideó jugadas más espectaculares cuando importaba, incluyendo un par de notables pases de revés angulados con la tensión completa, uno en cada set.
Al igual que Sakkari, Bencic jugó su mejor tenis con la espalda contra la pared para forzar el tiebreak, pero una vez allí ofreció un tenis plano y lleno de errores. Kudermetova se enfrentará a la semifinalista de Montreal, Clara Tauson, después de que la cabeza de serie número 16 derrotara a Ajla Tomljanovic por 6-3, 6-7(5), 6-4 en 2 horas y 23 minutos.
Bencic y Kudermetova se han enfrentado 11 veces a nivel profesional desde 2018. Bencic aún lidera el enfrentamiento directo 5-4 (y 3-2 en canchas duras al aire libre).
