Oh, Canada! La racha mágica de Mboko sigue hacia la final de Montreal
La mágica racha de la adolescente canadiense Victoria Mboko en Montreal continuará en el partido por el campeonato del Omnium Banque Nationale después de otra sorprendente victoria que acaparó los titulares.
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On Wednesday night, the 18-year-old wild card saved a match point in dispatching No. 9 seed Elena Rybakina in the semifinals -- putting her through to her first Hologic WTA Tour singles final 1-6, 7-5, 7-6(4).
La asombrosa remontada de Mboko, en la que perdía 4-2, 5-3 y 6-5 con Rybakina sirviendo en el tercer set, le valió varios hitos. Además de abrir nuevos precedentes en tan solo su séptimo cuadro principal del circuito, Mboko es:
- la primera jugadora canadiense en derrotar a tres excampeonas de Grand Slam (Rybakina, Coco Gauff, Sofia Kenin) en un mismo evento de la WTA en la Era Abierta
- la cuarta finalista canadiense en el evento insignia de su país en la Era Abierta, tras Faye Urban (1968 y 1969), Vicky Berner (1969) y Bianca Andreescu (2019)
- la más joven de ellas y la primera en lograrlo en Montreal
- la segunda jugadora de la Era Abierta en alcanzar su primera final a nivel WTA en el Abierto de Canadá, tras Lina Krasnoroutskaya en 2003
- la tercera jugadora en alcanzar su primera final de la WTA en un evento WTA-1000 desde la introducción del formato en 2009, tras Caroline Dolehide (Guadalajara 2023) y Anna Kalinskaya (Dubái 2024)
- la tercera wild card en alcanzar La final del Abierto de Canadá en la Era Abierta después de Monica Seles (1995) y Simona Halep (2015)
En la final, Mboko se enfrentará a la cuatro veces campeona de Grand Slam, Naomi Osaka, quien avanzó a su primera final de un torneo WTA 1000 desde 2022 tras vencer por 6-2 y 7-6(7) a Clara Tauson, cabeza de serie número 16, en el partido de desempate. Osaka salvó dos puntos de set en el segundo set, con 6-4 en el tiebreak, tras perder ventajas de 3-1 y 4-2 al principio del set.
Tras ser arrasada en el primer set, donde perdió sus tres juegos de servicio y tuvo dificultades en el resto, a pesar de que Rybakina solo conectó el 41% de sus primeros servicios, la adolescente se remontó al partido y dio motivos de alegría al público del Estadio IGA.
Tras perder ventajas de 3-0 y 5-3 en el segundo set, Mboko se abrió paso con esfuerzo hasta los dos últimos juegos y ocho de los últimos 10 puntos para llevar el partido a la siguiente fase.
Pero al principio del tercer set, ese esfuerzo casi le jugó en contra: en el primer punto del segundo juego, Mboko cayó al fondo de la pista y se golpeó la muñeca con fuerza. En el cambio de lado, pidió un tiempo muerto médico y continuó jugando con la muñeca vendada.
Más de una hora después, atribuyó al estadio abarrotado el mérito de haberla ayudado a superar la tensa remontada de 2 horas y 46 minutos. Más de una hora de esa remontada se prolongó en el tercer set, y las compatriotas canadienses de Mboko subían y bajaban con cada punto que ganaba, con vítores de "¡Allez, Vicky!" resonando mientras agitaban figuras de cartón de su rostro.
"Tuve a todas apoyándome y animándome", dijo la adolescente en su entrevista en la cancha. "Sin vosotros, no creo que hubiera podido superar esto".
Tras comenzar la temporada fuera del Top 300 del Ranking PIF WTA y llegar al torneo en el puesto número 85, Mboko tiene asegurado su lugar en el Top 40 sin importar el resultado de la final del jueves.