García entra en la recta final de su carrera con una victoria emocionante en Cincinnati
Si pensabas que la recta final de la carrera de Caroline García podría ser un trayecto más tranquilo que los duelos de infarto que la francesa ha hecho vivir a sus fans durante más de una década, no tardó en dejarte claro lo contrario en el Cincinnati Open
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García, campeona de 2022 y que competía como invitada este año, se impuso por 5-7, 6-4 y 6-3 en 2 horas y 36 minutos, pero, como siempre, el marcador apenas cuenta la mitad de la historia. Tuvo un inicio rapidísimo que contradijo la falta de acción de la jugadora de 31 años en la cancha desde Roland Garros; hubo voleas audaces que, en su mejor momento, logró desviar delicadamente por encima de la red, y una potencia desbordante ante la que Kartal no tuvo mucho que responder. ¿Os suena?
También hubo ventajas inexplicablemente desperdiciadas, fallos por metros justo cuando parecía dominar el partido y juegos que oscilaron entre errores y tiros ganadores. Eso también os suena. García perdió el primer set con un 3-0 y 40-0 arriba; lideró 5-2 en el segundo set antes de necesitar cuatro puntos de set para llegar a la meta; y finalmente tomó el control con un decisivo relativamente sencillo. A continuación se enfrentará a la cabeza de serie número 11 y subcampeona de 2023, Karolina Muchova, a quien derrotó por 6-7 (3), 7-5, 6-4 en su único encuentro previo en Doha 2023.
En un día que su compañera ganadora Taylor Townsend describiría más tarde como "un calor infernal", García admitió en su entrevista en la cancha que se había preguntado qué hacía allí.
"Durante un par de minutos, me di vueltas en la cabeza", dijo. "Hacía tanto calor, tan duro, que no había jugado muchos partidos en los últimos meses. Al final del primer set estaba agotada. Sentí que había dejado escapar mi oportunidad, y aún quedaba un largo camino hasta el final del partido. Pero por alguna razón, recibí mucho apoyo de mi equipo y de la gente de aquí, y quería intentarlo hasta el final".
García ha recibido un wild card para el US Open de este mes, que será el último torneo de su carrera.
A pesar de las altas temperaturas y la humedad, dos partidos iniciales superaron las tres horas de duración. La jugadora de la fase previa, Leolia Jeanjean, tardó 3 horas y 5 minutos en lograr su primera victoria completa en pista dura a nivel de circuito, remontando un 3-0 en contra en el set decisivo para derrotar a Yuliia Starodubtseva por 7-5, 1-6, 6-4. Por su parte, Lucia Bronzetti salvó un punto de partido en el tie-break del tercer set para triunfar en el tercer partido más largo del cuadro principal de la WTA en lo que va de 2025, superando a Zhu Lin por 6-7(6), 6-2, 7-6(6) en 3 horas y 27 minutos. Con 6-6 en el tie-break decisivo, la italiana conectó un espectacular golpe de derecha ganador a la línea para poner fin a una serie de 19 golpes.